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Nouvelles découvertes scientifiques  |  2008-2007


[Traduction de l'article de BBC NEWS : http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/7502443.stm]


Le bonheur est immunisé contre les événements de la vie

Les événements importants de votre vie comme le fait d'avoir des enfants ou de vous marier, peuvent vous rendre plus heureux, mais seulement temporairement, disent des chercheurs.

Notre niveau de base de bonheur reste essentiellement le même pendant toute notre vie adulte, selon la revue Economic Journal .

Des économistes du Royaume-Uni, des Etats-Unis et de France ont fondé leurs conclusions sur une analyse, menée pendant 20 ans, de la satisfaction de vie de centaines de personnes en Allemagne.

Même après des événements traumatisants, l'humeur générale fléchissait, mais se rétablissait par la suite.
L'étude s'est penchée sur un processus psychologique appelé "adaptation" - la façon dont les êtres humains s'adaptent à des circonstances nouvelles, bonnes ou mauvaises.

Les volontaires allemands, âgés de18 à 60 ans au commencement de l'étude, furent par la suite questionnés de nouveau régulièrement pendant les deux décennies suivantes et on leur demanda d'évaluer leur bonheur.

On leur demanda aussi de signaler n'importe quels événements majeurs de façon que les chercheurs pussent déterminer la relation entre l'événement et leurs niveaux généraux de satisfaction.

Les chercheurs découvrirent que seul le chômage donnait lieu à un déclin de longue durée de l'humeur générale dans les cinq ans qui suivaient l'événement.

Pour d'autres événements traumatisants, comme un veuvage ou un divorce, l'humeur générale déclinait, mais se relevait ensuite.

Evénements négatifs

Pour des événements positifs comme un mariage ou la naissance d'un enfant, l'effet en était tout aussi passager - les chercheurs calculèrent que l'augmentation de bonheur apportée par la naissance d'un enfant durait deux ans et que les évaluations des volontaires retournaient ensuite à la normale.

Le Dr Yannis Georgellis, maître de conférences à l'université de Brunel [Londres], et co-auteur du rapport, a dit que cela suggèrait que de vieux adages comme "Tout s'arrange avec le temps" étaient vrais dans de nombreux cas.

Il a dit : "Cela confirme d'autres études d'après lesquelles les gens se relèvent d'événements négatifs très rapidement - il y a eu des articles au sujet de personnes qui étaient devenues paraplégiques, et qui, interrogées quelques années plus tard, avaient des niveaux de bonheur similaires à des personnes qui n'avaient pas été affectées de cette façon.

"De même, il y a des études sur des gagnants du loto qui ne sont pas plus heureux à long terme.

Francois Moscovici, directeur de la société de conseil psychologique White Water Strategies [Stratégies des Rapides], dit qu'il est tout à fait évident que les gens ont un "niveau" de bonheur fixe, sous-jacent , qui pourrait être affecté temporairement par des événements majeurs, mais pas, habituellement, pendant de longues périodes.
" Il y a un concept de "thermostat du bonheur" - quand un grand événement vous arrive, qu'il soit positif ou négatif, le ressort s'étire, mais revient vite à son état antérieur très rapidement".